艦長日誌・私的記録 DS9

　先日，民放ラジオ各社がAM放送をFM放送に転換するという発表を行いました。
テレビのニュースでも報道されていたくらいなので，impressなどのインターネットメディアでも詳しく報道してくれるかと思っていたのですが，案外静かなもので，注目度の少ないニュースとして流れていってしまいそうな感じです。

　AM放送の設備はFM放送に比べて大規模で，設置も維持もお金がかかるというのは本当の話ですが，その代わりサービスエリアは広く，受信機が簡単で済み安いですから，多くの人に聞いてもらえます。つまり，全国共通の内容が中心になるということです。

　それに，なんといっても，とても貴重な中波という周波数帯です。ここは国際的にも放送波に割り当てられていて，簡単に手放すというのはもったいないかもなあと思ってしまいます。

　FM放送はVHF対を使いますので，見通し距離しか電波は届きませんからサービスエリアは小さくなりますし，だから出力も小さく，設備も小さく済みます。だから，FM放送は地域ごとに放送局や番組内容が異なっていて，地域色が豊かなのです。

　ただ，そういう特徴をもってしても，昨今のラジオ放送の経営環境は厳しくなっていて，公共性の高いラジオ放送であっても，経営判断が必要になっているということなんだと思います。

　すでにFM補完放送というわかったようなわからんような名前で，AM放送と同じ内容をFMでサイマル放送する仕組みが続いているわけですが，これもAM放送の設備の重さに耐えられないという放送側の都合の結果始まったものと記憶しています。

　そういう背景がありつつ，結局2028年にどうなるかというと，全国の民放各局はFM放送に移行します。ただ，直ちにAM放送を停波するということではなく，当面は同時放送という形を取るようです。

　ただし，秋田県と北海道についてはサービスエリアが広いためFM放送への移行はせず，現状のままとなりそうです。また，NHKについても2023年にAM放送を1波に集約してからは当分AM放送を維持するという事になっています。（NHKはつい最近放送設備を更新したので，停波する理由もありません）

　厳しいのは在京大手の3社で，ここは免許の更新年にあたる2028年にAMも停波することを目指しています。ただ，その段階でFM補完放送に対応したラジオ（90MHzから108MHzまでが受信出来るラジオ）が今のAMラジオなみに普及しているかどうかが問題になるはずで，停波した結果リスナーが減ったとあればスポンサーも離れていってしまうでしょうから，慎重に判断することになるでしょう。

　ただ，VHFは遠くに飛ばなくても，インターネットは遠くに声を運びます。FM放送の中継局に音声を配信する仕組みがある現在，FM放送のサービスエリアは十分に広いと考えるのも，正しいかも知れません。

　ここでちょっと考察してみます。

　なんでこのタイミングでこんな話が出てくるのか。もちろん2028年に免許の更新時期を迎えることや，設備の老朽化の問題が避けて通れないこと，リスナーの減少で経営環境が厳しい事もあると思いますが，それにしても「今」浮上する話としては今ひとつ説得力がありません。

　思い出されるのは，VHF-Lowと呼ばれる周波数帯の，総務省の失策です。もともとここはアナログテレビの1chから3chに割り当てられていたのですが，地デジへの移行によって空き地になりました。

　非常に貴重な周波数帯なのでいろいろな活用法が考えられたのですが，きっといろいろあって結局東京FMの子会社が「デジタルラジオ」放送を行う事になりました。これが大コケにコケて会社は清算，周波数帯は返上という話になったのでした。

　このまま一等地を空き地にするわけにもいかず，総務省もはやくなかったことにしたいということで，新しい技術開発の必要な用途ではなく，手っ取り早く有効活用できる（したように見える）FM放送の拡張を行い，ここにAM放送を移籍させることにしたんじゃないかなあと思っています。

　なんだか，AM放送各社が自分たちの都合でFM放送にするという話になっているようですが，実のところ総務省の強い意向があったんじゃないかと，まあそういうわけです。

　考えてみると，AM放送とFM放送では，なにからなにまで違います。もし総務省がそれぞれの放送局に「同じ事が安く出来る」などといってそそのかしているのだとするなら，総務省はどれだけラジオ放送を軽視しているのかと思います。ああ，かつて頼もしい（かつ怖い）存在だった郵政省はどこにいったのでしょう。

　当然，教育テレビは無駄とかAMを2つも持つのは無駄とか，FMなんかやめてしまえといっている識者といわれる人々の声に推されて，当然NHKにも同じような圧力をかけているのだろうと想像出来ますけど，それでも当初の予定通りAMは1波にして続けますと言い切るんですから，NHKよくやったといってやりたいです。

　それから，これは私が一番懸念することなのですが，ラジオの自作がもう出来なくなるなあということです。FM放送では，電池を必要としないゲルマラジオを作る事が現実的に出来ません。

　本来電波を受信して復調することに電源を持つ事は必要なく，電波それ自身がエネルギーを持っていることを，ゲルマラジオは教えてくれます。グルグルと巻いたコイルにバリコンとダイオードと抵抗，そしてイヤホンがあれば電池もいらないラジオが出来上がるというのは，電気がないと動かない家電製品に囲まれた子どもたちを驚かせるのに十分なのです。

　それほど簡単な仕組みでラジオが完成するのは，これはいってみれば放送局側が負担してくれているからでもあって，FMラジオが安くなかった時代においては，この受信機の簡便性というのはとても大きなメリットでした。

　AMラジオは実用的な回路でも規模が小さく，自作にもってこいです。いまさらラジオを作る子どもがどれほどいるのかわかりませんが，自分で作ったラジオが市販品と同じ放送を受信して音声を出すその瞬間を目の当たりにすれば，そこに感動が生まれることは間違いないと思います。

　前述のゲルマラジオの始まり，トランジスタを減らしたレフレックスラジオ，かつての定番6石スーパー，ICを使ったストレートラジオ，果ては真空管を使って作る事も出来ます。でも，AMラジオに比べて回路の複雑なFMラジオを作るには，現実的にIC以外の選択肢はありません。

　殊更ラジオや無線の対するノスタルジーを協調したいわけではありません。ただ，FM放送に移行し，AMラジオが「ゴミ」になってしまうような時代になると，ラジオの自作はもう行われなくなってしまい，過去の文化になってしまいます。

　電子工学がとかモノづくりがとか，決して大げさな（かつありがちな）話では無く，夏休みの工作の選択肢がまた1つ減ってしまうという小さなレベルでも，私はとても残念な事に思えてならないのです。

　FMラジオにもキットはあるよ，という方の声も聞こえてきますが，それらは残念ながら，主要な回路は組み立てと調整まで済んでいる事がほとんどです。はじめてハンダゴテを使う人に，FMラジオの回路の組み立ては難しく，調整に至っては手も足も出ないものです。

　基板をネジ留めしてFMラジオを作ったことに出来るなら，どんなものでも手作り可能と強弁できます。ですが，それはAMラジオの自作とは根本的に異なる世界である事に，我々は気が付かねばなりません。

　そしてもっとも大切な事として，なぜ自作したラジオから音が出るのか，というラジオの仕組みを考える際，はるかに複雑なFMラジオの仕組みはAMラジオのように簡単に理解出来ないのです。

　作っておしまいなら，プラモデルと同じです。作る事をきっかけに学ぶことは，FMラジオでは難しいといわざるを得ません。だからAMラジオなのです。

　NHKだけでも残ってくれて良かったと思います。全国で放送が行われますので，地域によってAMラジオを自作する意味があったりなかったりするという差がなくなります。私はこの1点でNHKに受信料を払う理由があると思うほどです。

　AMラジオを維持するにはそれなり体力が必要であることは承知しているので，民放各局に期待はしません。ただ，NHKともう1社，どこか大手がしっかりとAM放送を続けてくれることを，望みたいと思います。

　総務省がまたスケベ心を出して中波帯で新サービスを考えついて，また哀れな民間会社が天下り先という使命を帯びて作られては消えてを繰り返すのは，もうみたくありません。

 

　Windows95が登場したのが1995年，今年は2017年ですので，もう22年です。すごいですね。

　20年というと，この年に生まれた人は成人式を迎えますし，働き盛りの45歳だった人は65歳で高齢者の仲間入りです。

　私の感覚でも，20年なんてあっという間に，ついこの間のことのように感じてしまいます。

　しかし，2017年の20年前である1997年は，今とそんなに変わらないように思うのです。これが1984年の20年前である1964年ということなると，もう全然違うように想うのです。

　100円玉が銀貨だった時代ですよ。500円が紙幣だった時代ですよ。1万円札がまだ珍しかった時代ですよ。

　20年の変化は，これくらいあって当然だと思っていた私は，1997年から2017年の20年を同じ物とは，ちょっと思えません。自分が歳を取ったからだとか，みんなそういんだよとか，そういうありがたい格言はそれはそれで伺いますが，差し引いてもこの20年の変化の緩やかさたるや。

　これが失われた20年なのか。

　しかし，コンピュータの世界は，1995年から2017年で随分変わりました。そんなつもりもなかったのですが，改めて見ると確かに変わっていると，そんな風に思います。

　いや，クロック周波数が高くなった，メモリ容量が増えた，HDDが大容量化した，というような，何かの延長になるような変化というのは，それはそれで大切な事だし大変なことなのですが，不連続に突如現れる変化があり，それが社会を動かすという事が何度もありました。

　ちょっとそのあたりを，つらつらと思い出してみようと思います。


・インターネットの登場と普及

　これはもう，誰でも一番に言うことでしょう。インターネットの登場はもっと前ですが，1992年頃に商用利用が許されて，一気にお金が流れ込んで爆発的に広がりました。

　ここでいう商用利用というのは，お金儲けに使えるという狭い意味ではなく，お金さえ出せば誰でも利用出来るようになった，という意味です。逆に言うと，それまでは，お金儲けを直接目指さない，学術研究用途に限るという「資格」がなければお金をいくら出しても使えない物だったのです。だから学校ならどこでもOKというわけではありませんでしたし，私企業でも研究用途なら繋がっていました。

　先駆的な諸先輩方のおかげで，日本は幸い学術利用に限定された頃から関係者の間では当たり前の存在になっていたため，商用利用が許されても特に大きな混乱もなく，順調に広がって行ったように思います。

　というのは，商用の世界では「パソコン通信」が1980年代から普及しており，これらとインターネットが繋がりさえすれば，その日から誰でもインターネットの海に飛び出すことが可能でした。

　パソコン通信は，当時は富士通系のNiftyServe，NEC系のPC-VAN，ASCII系のASCIIネットが圧倒的だったわけですが，1992年にNiftyがインターネットの電子メールを受けられるようになったあたりから，両者の境目が不明確になってきました。

　インターネットというと，今ではWEBなわけですが，当時はWEBなどそんなに普及しておらず，チャットはirc，コミュニケーションは電子メール，情報交換は電子掲示板によるネットニュース，検索はgopher，ファイル転送はFTPと，コマンドラインを駆使して別々に使っていました。

　WEBは一部の感度の高い人の間でぼちぼち立ち上がるようになってきましたが，それでもハイパーリンクが一番の売りだった時代ですから，出来上がっても「だからなんだ」という程度の反応に過ぎず，作った人の自己満足に終わったような気もします。これが変わったのは，検索エンジンの登場からでしょう。

　私は，遠く離れた友人とほぼリアルタイムでメールのやりとりが出来ることに感激していて，これで本当に物理的な距離が無意味になると信じたのと同時に，それまで信じていた距離と時間のとらえ方が大きく変わり，不安になったことを覚えています。

　また，当時は雑誌やクチコミでしか入手出来なかった海外のフリーウェアが，直接手に入るようになったこことも感動的で，日本にいながら海外の情報が瞬時に手に入ることを，母親などに自慢した記憶があります。

　でも，これはあくまで学校での話。学生が学校に行けば使う事が出来る窓口でした。それが，1995年に大きく変化し，IIJやbekkoameといったサービスプロバイダが個人を対象に，ダイアルアップでIPアドレスを割り振る事業をスタートさせます。

　ここから雪崩を打って，のちにISPと呼ばれるサービスプロバイダが登場し，価格が下がって淘汰されていきます。考えてみれば電話回線を確保し，モデムを置いて，かかってきた相手にIPアドレスを割り振るだけの商売ですから，初期投資に見合うだけの会員を集めれば儲かりますわね。

　それで，会員の獲得競争が激しくなります。これは，後に書くADSLが普及するまで続きました。

　このころ，本当に本当に苦労して手に入れたIPアドレス。動的に割り振られて他の人と使い回すような物ではなく，本当に世界で唯一の私の番号を，自分のマシンに打ち込むときの，あの感激と誇らしさは，今思い出してもゾクゾクする物がありました。


・ADSLの登場と普及

　自宅でも電話回線を通じて世界と繋がるようになったのはいいことなのですが，学校では常時繋がっているインターネットも，家では電話回線故に繋ぎっぱなしは許されず，必要な時だけ最短時間で繋いでいました。

　モデムの高速化は当時もとどまることを知らず，2400bpsだったものが9600bps，14400bps，28800bps，33600bps，57600bpsとなってきましたが，すでに57600bpsは理論的限界を迎えていましたし，理想的な通信環境においてのみ発揮された性能だったので，実力はそんなに出ていませんでした。でも，14400bpsのモデムに切り替えた時には，圧倒的な速度に涙が出ました。

　いくら高速になったとは言え，従量制で最短時間だけ繋ぐという使い方では便利になるはずもなく，これが常時接続になることで大きく世界が変わるだろうことは，私の目にもはっきりしていました。

　そこでISDNが注目されたのですが，それでも高いし，遅いのです。そこで，これまでのアナログ回線をそのまま使い，高速なデジタル通信を実現する技術が登場しました。ADSLがそれです。

　アナログモデムが57.6kbps，ISDNが128kbpsだった時代に，ADSLは1.5Mbpsですから，そりゃ驚きました。これをISDNよりも安い値段で提供しようと表舞台に躍り出たのが，ソフトバンクです。

　ソフトバンクと言えば，それまでソフトの卸業と出版だけやっていた，マニアしか知らない会社だったわけですけど，ADSLの普及を加速させ，モデムを駅前で無料で配るようになって，一般にも知られるようになってきました。

　最初はトラブルも多く，さんざんにこき下ろされたものですが，後になって急激に普及し，常時接続環境が手頃な値段で利用出来るようになったことは，まさにパラダイムシフトと言えました。

　遅くてもいいのです。ずっと繋がっていることが重要なのです。


・携帯電話の登場と普及

　携帯電話についても，それまで高額な保証料と端末のレンタル制度があったおかげで，社長さんかヤクザしか使ってないと言われていたものが，保証料の撤廃と端末の買い切り制度がきっかけになり，これもまた1995年頃から急激に普及するようになりました。

　当時はアナログから，契約者の急増を支えるためにデジタルへの移行が急務だった時代でしたが，ぼちぼち今で言う3Gが登場してくる頃でした。

　アナログの時代にもモデムを使って通信をする人はいましたし，デジタルになれば標準でデジタル通信が可能になりました。パケット交換式もこのころに出てきたはずです。

　ここから携帯電話のメールサービスがインターネットと繋がるようになり，携帯電話があれば世界中の人とメールがやりとりできるようになりました。小型端末にあわせて仕様を軽く作ったWEBサービスである「iモード」の登場により，インターネットが個人レベルにまで降りてきたのも，この時です。

　こうなると音声よりもデータ通信，もっというとパケット通信の方が重視されるようになり，3GからHSDPA，そして4Gとデータ通信が高速化されて，最終的には音声でさえもパケットで送られる時代になりました。

　携帯電話は，一種のトランシーバーであり，基地局が公衆回線に繋がっていることで，電話として機能します。同様に基地局がインターネットに繋がればネット端末になるわけで，最終的にはかつてのスーパーコンピュータが手のひらに収まって，かつてのイーサーネットよりも高速な速度で，データがやりとりされているわけです。



・NANDフラッシュの登場と普及

　大量のデータが交換され，生み出されると，それを蓄えておく場所が必要になります。それまで，高速だけど高価な半導体メモリは一時的な記憶に，安価だが低速のテープやディスクなどの記録メディアは長期の保存にと使い分けられていました。

　メモリカードはいずれ普及するだろうと思われていましたが，まだSDカードも出ておらず，ストレージにはコンパクトフラッシュしかない時代でした。

　そのコンパクトフラッシュが，ある時急激に安くなった時がありました。それまでの16MBの値段で，32MBが買えるようになったときには，驚きました。

　私は当時，ザウルスポケットというPDAを使っていました。とても便利に使っていたのですが，アプリの追加ではやっぱりストレージの拡張が必須で，確か6000円ほどで32MBが手に入った時に，何があったのかと不安になったほどでした。

　のちに，NANDフラッシュという新しいフラッシュメモリが登場したことが原因だったと知るわけですが，このあとすぐプロセスリーダーをDRAMから奪い去り，最も高い集積度と最も安いビット単価を実現したメモリの王者になります。

　NANDフラッシュにはそれまでのフラッシュとは違う弱点もあったのですが，これが逆にストレージという用途にはまるで関係がなく，MP3による音楽のデータ化にも後押しされて，どんどん大容量化と低価格化が進んでいきました。



・USBの登場と普及

　あるとき，PCの背面に，見慣れない不細工な四角いコネクタがあるのが目に付きました。当時のOSであるWindows95ではまだサポートされておらず，ここに繋げる物もほとんどめにすることなく，意味のない穴になっていました。

　USBとして，世の中のあらゆるものがここを目指すような存在に君臨するのはもう少し後です。

　それまでのインターフェースというのは，まず用途別に分かれていました。プリンタとマウスとキーボードとHDDを繋ぐコネクタは，それぞれ別だったのです。

　その上，そのコネクタからは電源が供給されませんでした。

　USBはこれら周辺機器のインターフェースの統合を目指しました。そのために速度を高速化し，電源の供給も行われるようになりました。ソフトウェアも柔軟な構造になっていて，繋がった相手によって，OSからの見え方が変わるように配慮されていました。

　とはいえ，まだまだUSBは不安定で，なかなかうまく動いてくれません。キーボードやマウスも，OSが動き出してからようやく動作するものでしたから，OSが立ち上がるまではなにも出来ない状態だったのです。

　これが一気に変わったと思うのが，iMacの登場です。iMacではキーボードやマウスをUSBに統一し，フロッピーさえもなくしてしまいました。また，USBはHDDやメモリカード等の高速転送もカバー出来るように仕様が拡張され，USB2.0に発展します。

　これが決定的となり，PC用の標準インターフェースとして君臨することになるのです。


・TFTカラーLCDの登場と普及

　LCDが小型携帯デバイスの要になることは1980年代にもはっきりしていましたが，時計や電卓で使われていたLCDは表示品質が悪くて，およそPCやテレビに使えるようになるとは思っていませんでした。

　やがてポケコンやワープロの搭載されるようになったLCDですが，それでもまだまだ。ノートPCに搭載されるようになっても，やっぱりまだまだ。反応速度は遅いし，色は白黒ではなく白青，もしくは緑と黄色でした。

　これでは当時流行っていたxxxなゲームが全然楽しめません。

　ですが，1991年の春，PowerBook170というMacintopshの最上位ノートを見て，私は自らの認識に誤りがあることを悟りました。LCDがダメなんじゃないんですね，LCDを駆動する方式が問題だったのですね。

　PowerBook170は，かつての名機MacintoshPortableで人々を驚かせた，ホシデン製のモノクロアクティブマトリクスLCDを搭載していました。色が完全な白黒ではないことを除けば，反応速度もコントラストも非常に高く，我々が知るLCDのイメージを完全に吹き飛ばすものでした。

　これと同じ物と思われるLCDが，Macintosh初のノート型の最上位機種に搭載され，私は改めてその実力に驚いたのでした。

　しかし本当の驚きは，この半年後に訪れます。PC-9801NCの登場です。TFTカラー液晶をいきなり搭載した98ノートの登場です。これを見た時，私はもうブラウン管の時代は終わったと思いました。お金の問題はいずれ解決するとして，今の段階でこれだけの品質のLCDが出来ているなら，もうあとはこの延長線上の進化だけでいいと，そう信じたからです。

　この頃，PC-9801のラップトップにや東芝のJ-3100にも，プラズマディスプレイを搭載したモデルがありました。高速かつ高コントラストで見やすいディスプレイだったのですが，これも消費電力や大きさ，カラー化の難しさからLCDに駆逐されました。

　実は，当時私はとあるパソコンショップの店員をしており，PC-9801NCも売りました。単価が大きくて60万円とかしたはずでしたのでかなりビビって売ってましたが，やっぱドット抜けのクレームが一番しんどかったことを覚えています。

　今でこそ，ドット抜けなど「取説に書かれた言い逃れ」に過ぎないくらい，実害が出ていないものなのですが，当時のLCDは本当に2,3個程度のドット抜けは当たり前でしたから，当たり外れがあったのです。

　お客さんが買っていったものが，展示機よりもひどい状態だと，そりゃ交換して欲しいとなります。こちらとしても交換したいのですが，メーカーが「不良品」と認めてくれないと交換出来ないわけで，お店の判断ではどうにもならないところがあったのです。

　メーカーとしては，2,3個なら良品として譲りませんでした。ドット抜けがないものだけを良品としていたら，不良品が続出するのでとてもこんな値段では売れないというのが，言い分でした。

　説得力のある説明としては，この大きさのICを作るのと同じだから，ドット抜けゼロというのはもうアリエナイ話なんだ，という事でした。概ね，このあたりの話をすればどんなお客さんも納得してくれたわけですが，それでも5,6個抜けていたお客さんの，悲しい目を私は忘れません。60万円もしたんですからね。

　やがてLCDはどんどん良くなり，高精細化，高輝度化，大画面化，そして色域の拡大，何より低価格が進んで，LCD以外のディスプレイを見る事はなくなりました。でも，見慣れたPCの画面が薄っぺらいLCDで表示されたときの新鮮な違和感は，今思い出しても感動します。


・googleの登場と普及


　コンピュータ工学をきちんと学び，大変に賢く，最先端の事情に明るかったとある友人が，「最近googleを使ってる」と私に教えてくれました。え，gooの間違いじゃないのか，と素人丸出しの私ですが，まだ日本語の画面も出ていないような時代に，私もgoogleを使うようになりました。

　gooに比べると，確かに出てくる候補が的確でしたし，予想外の面白い結果も出てくるので，検索行為に広がりが出てくるのです。また，海外のWEBをきちんと探してくることもありがたくて，検索エンジンを使い分ける必要がなくなったことも大きいです。

　以後googleは他の検索エンジンを圧倒し，コンピュータ業界で最強の巨人になりました。黎明期からgoogleを使っていた私としても，なんでこんなにgoogleが大きくなったのか，よくわかりません。

　もちろん，検索エンジンでトップになることは想像出来ました。他の検索エンジンが死に絶えることも予想できていたのですが，MicrosoftやAppleをしのぐ会社になるとは，全く思っていませんでしたし，今もよく分からないです。

　でも，googleが確実にWEBと人間との関係を変えたと思います。世の中にあふれる膨大なWEBとその情報は，存在するだけでは意味がなく，欲しい人の手もとに届いて初めて意味をなします。

　欲しい人に届けることに長けていたことが，googleの勝因だと思います。その結果，WEBは本当に我々の生活の深くに入り込むようになりました。


・デジタルカメラの登場と普及

　私が初めてデジタルカメラを見たのはQuickTake100というAppleのもので，これが1994年だったと思います。ある友人が自慢していたのですが，私はどうもしっくりきません。

　ビデオカメラと同じ程度の画質，それは画素数もそうだし，色もそうなのですが，その動画のキャプチャと同じ程度の情報を，なぜわざわざ静止画で1枚1枚記録しないといかんのか，と思ったのです。

　しかし，フィルム代と現像代を気にして撮影に躊躇してしまうことがちょっともったいないと思うようになりました。実は何気ないスナップが後で見返すと結構うれしいもので，そうした用途にぴったりなのはデジカメではないかと思ったのです。

　これが1996年頃のことで，チノンのデジカメES-1000を買ったのでした。私のデジカメはここからスタートです。

　ただし，このES-1000はビデオ用のシステムを流用していて，はっきり言えば当時の家庭用ビデオカメラの方がずっと高画質でした。

　30万画素程度では動いているだけビデオの方がずっとよい，という状況が続いたのですが，オリンパスから100万画素のデジカメが出て風向きが変わり始めたのです。カメラメーカーとしてもフィルムのカメラの市場が小さくなっている時でしたので，これにかけるしかなかったのでしょう。

　私はフジフイルムのFinePix500で念願のメガピクセル機を手に入れ，ようやく記録に残す価値のある静止画を作る事が出来るようになりました。しかしまだ銀塩一眼レフには追いつきません。

　そしてオリンパスのE-20というカメラを20万円出して購入，500万画素という画素数に，一眼レフを凌駕する高画質レンズを装備したデジタルカメラで，ようやく一眼レフと同じ「使い勝手」になるカメラを手に入れたのでした。

　それでもまだまだ一眼レフには及びません。レンズ交換が出来ない，レスポンスが悪い，センサのサイズが小さすぎる，という弱点が足を引っ張っていましたが，キヤノンから登場したEOSkissDigitalで，一気にAPS-Cのデジタル一眼レフが普通の人の手に届くところに来たという実感を持つに至りました。

　この頃になると，コンパクトデジカメとデジタル一眼レフは完全に違うマーケットを構成していて，同時に携帯電話にデジタルカメラが搭載されるようになって，ぐっとカメラが身近になった印象があります。

　そして同時に，価格と大きさと簡単さと画質がほぼリンクするような構図が完成し，今日に至っています。気が付いてみると，静止画の画質がビデオの画質を完全に飛び越えていて，記録に耐えると言うよりも，芸術的な作品作りに使う事の出来るだけの，膨大な情報量を取り込む事がデジタルカメラで出来るようになっていました。

　デジタル一眼レフでも4000万画素を越え，中判なら1億画素を越える画素数が手に入る時代になっています。個人的な印象では，APS-Cで1000万画素を越えたあたりからレンズの個性が分かるようになってくるのですが，すでに現在の高画素なカメラは，かつてのフィルムなど足下に及ばず，我々の世代は一瞬のうちに，誰も経験したことがないくらい膨大な情報量を持った記録を残せる人類になっています。

　それはなにも，気合いの入った写真ではなくとも，なにげなく撮ったスナップや友人や家族との日常の記録が，あとになって「楽しい，うれしい」と思えるものであることを再発見するでしょうし，そんな写真たちが意図せずともフィルム時代には考えられなかったほどの情報を抱え込んでいることを，私はとても素晴らしい事だと思うのです。

　そうして考えていくと，静止画でも1000万画素程度で，動画に至っては30万画素程度しかない記録しか残せなかった1980年代から1990年代の10年間は，人類の映像の歴史の上で最低の時代だったと言えるかも知れません。

　動画がビデオではなくフィルムだった時代はそうでもないのですが，ビデオでしか記録が残っていない激動の時代を振り返る際，後世の人達の「この頃の人達はなにをやっとたんじゃ」とぼやかれてしまうのが，目に浮かびます。

　ルンバが我が家にやってきて，1ヶ月ほど経過しました。

　迂闊に電源ボタンをぽちり，逃げた方向に怪しげな音をさせながら向かってくるルンバに娘が怯えるようになったこと，風呂場の扉を閉めるのを忘れて風呂場に突入，水浸しで止まってしまったりと，思わぬトラブルを経験しましたが，ようやく最近掃除を任せることが出来るようになってきました。

・トラブル

　複雑な形状をしたリビング＆ダイニングを，一部屋としてルンバに任せています。タイマーで月水金の朝11時からと，土曜日の夜に動作させていますが，留守中でも一通り掃除を終えて，自分でホームステーションに戻ってくれることが当たり前になってきました。

　しかし，トラブルは付きものです。うちは，フローリングタイプの床暖房を使っていますが，夏場もフローリング保護を目的に，敷きっぱなしにしています。

　この床暖はそんなに分厚くないのでルンバの掃除の障害にはならないのですが，悪いことに，床暖の端っこにある，コントローラの部分が，ルンバの罠になっているようなのです。

　このコントローラは床暖の面からの高さは低く，床暖の外側からは数センチの高さがあります。また大きさも横幅が5cm程度という，絶妙な大きさです。

　じっと見ていると，ルンバが床暖からコントローラに乗り上げますが，コントローラが小さいのでルンバの腹が乗っかります。片側の車輪は床暖の外側にあるので，高さがあってフローリングの床には接しません。旋回も直進も後退も出来ずに，もがいてもがいて力尽きて，コントローラの上で止まっていることがしばしばです。

　こういうときは，バーチャルウォールの出番なのですが，これを使うと思った異常に大きなエリアが「壁」になってしまうので，ほんのちょっと，コントローラを避けて欲しいだけなのに，まったく近づいてくれなくなります。

　それだけならよいのですが，床暖のコントローラとテーブルの脚が近いため，ルンバはこの2つの間を抜けることが出来ず，キッチンへの数少ない通り道に出ることが出来ずに，引き返してしまうようになりました。

　バーチャルウォールの赤外線LEDの部分にシールを貼って出力を弱めたり，数ミリ単位で位置を調整するなどしましたが，完璧な状態は作る事が出来ません。

　そこで，掃除の日だけ扇風機をコントローラの上に置いてみました。なんてことはない，こんなローテクな方法で，ちゃんとルンバはコントローラ（と言うより扇風機ですが）を障害物として，よけるようになってくれました。

　
・メリット

　LDKは週3回の留守中の掃除と，土曜日の夜の掃除，寝室と子供部屋は土曜日の午前の掃除を，ルンバに任せています。この結果，掃除機を使った掃除を担当していた私の週末の仕事は激減し，1階の和室と廊下，脱衣所と検討部屋だけをささっと掃除するだけになりました。

　私は掃除機をかけることはそれほど苦にならない人ですが，時間がかかること，掃除機を取り回すことはそれなりに大変なわけで，体調の悪いときや忙しいときには気分的にも負担になります。

　ルンバがちゃんと掃除をしてくれれば，私の仕事は相当軽減されます。まさかこれほど楽になるとは思っていなかったというのが，本音の所です。

　また，ルンバは寝室，私は和室という具合に，分担して掃除が出来るのです。いわばルンバと私は共に闘う友，互いに背中を預けた相棒です。妙な連帯感が沸いてきます。ジャンプ的にいえば，友情パワーとでもいうのでしょうか。

　ということで，ルンバの導入は成功だったと思います。多くの人が語っていますが，まず床にものを置いたままにすることがなくなりました。それに，週3回ですがホコリも激減し，いつもきれいなLDKを維持できています。

・デメリット

　ルンバはあの大きさですので，どうしても端っこは掃除できませんし，複雑なレイアウトの部屋では，どれだけ時間をかけても，一度も通らない部分が出てきます。

　また，先端の回転ブラシの勢いが強すぎて，パンくずなどの軽いゴミは通る度に全然関係ない部分にはじき飛ばし，結局吸い込めずに終わったりしています。

　そんなわけで，人手による掃除がゼロに出来るかと言えば，それは無理です。

　さらにいうと，これまで掃除機を伴って部屋の隅々を回っていたので，ちょっとした汚れや傷，破損にも気が付いて，手当ができました。エアコンのフィルタもこまめに掃除機をかけていましたが，ルンバが来てからそういうことがなくなってしまい，せっかくの良い習慣が途絶えてしまいました。ついでだからでできたことでも，わざわざはなかなか出来ないものです。

　もう1つ，ルンバは掃除機です。掃除機の掃除をする必要があるという，なんともシビアな現実がありますが，これが結構面倒です。ルンバからダストボックスを外すのがなかなか大変で，しかもゴミがいっぱい散らばります。

　ようやく中身を捨てたと思ったら，フィルタにびっしりホコリが付いています。これを掃除すると，もう手が真っ黒になるのです。しかも，完全に取るには掃除機で吸うのが一番で，掃除機を掃除機で掃除するという，なんだかむなしい作業が週に一度は必要です。

・結論

　使いこなしに最初は手間も時間の忍耐力も必要ですが，コツが分かれば強力な助っ人になってくれます。5万円弱の初期投資に，年間で1万円ほどかかるランニングコストをどう考えるかは難しいですが，これだけ時間が節約でき，しかも娘がごろんごろん転がるカーペットが綺麗な状態に維持されるのであれば，決して高い買い物だったとは思いません。

　やはり最初の1ヶ月は，出来るだけその動作を観察し続けることが大事なように思います。どこに到達しにくいのか，どこを工夫すると到達しやすくなるのか，ゴミの残り具合とルンバの到達具合の相関関係，ホームステーションの設置位置，思わぬ障害物の存在（ソファーをあと2センチ動かすとルンバが入っていけるとか，カーテンの裾が引っかかって壁扱いになるなど）も見えてくるようになります。

　ただ，これってルンバに我々の生活を合わせる事です。限度があると思いますが，果たしてそれで楽しい生活になるのかどうか，ルンバのためになにかを我慢したり，なにかを犠牲にするようなことがあったら，それは本末転倒です。

　うちでは，ようやく軌道に乗ってきました。これからどんどん働いてもらうことにしたいと思います。

　私は大阪の生まれで，仕事で東京で暮らすようになりました。自分を大阪の人間が東京にゲストで来ているのだと考えていて，よそ者の気分でいるわけですが，もうすぐ東京で暮らした時間の方が長くなるという現実を突きつけられて，ショックを受けるようになってきました。

　そんなこんなで私は大阪弁ネイティブであり，バイリンガルなわけですが，言葉は文化であり，文化は人であると考えた場合，大阪の言葉というのは同じ日本語かなと思うほど，大阪の人の個性を反映しているなあと思います。

　最近はテレビでも大阪弁を耳にすることが多くて，第二公用語っぽい雰囲気さえ出てきた大阪弁ですが，単語やアクセントの違いという表面的な部分以外の相違点に注目すると，これがなかなかおもしろいのです。

　私はその方面の学者とは違いますから，専門的な知識はないし，間違っていることもあると思います。それに大阪弁を使う地域というのは狭いようで広いですから，もしかすると私の生まれ育った河内でしか使わない表現かも知れません。

　ただ，大阪弁をおもしろおかしく誇張することはしたくないので，良くやっている言い回しを書いておくようにします。

　さて，続きは大阪の言葉で書くことにしますか。

(1)助詞を省く

　なにせ，大阪弁は助詞を省くんです。名詞をずらーっと並べて，それで意味が通るんです。不思議ですわね。

例）私それたべるわ -> 私はそれを食べます
　　テレビみよか -> テレビを見ましょうか
　　あんた日曜日梅田いかんのか -> あなたは日曜日に梅田にいかないのですか
　　めしいこ -> ご飯にいきましょう

　単語と単語との間に切れ目を入れるしゃべり方より，一息にだーっとしゃべってしもて，単語の切れ目はアクセントで切る方が大阪弁として綺麗です。

　なんちゅうても，助詞によって機能が定まるとした日本語の文法の基本概念を，根本から打ち崩す事実ですわね。いちいち文法的に正確であることを問わんと，話の前後関係や常識的なところで，それぞれの単語の役割をなんとなく理解して成り立ってるわけです。それで不思議とケンカにならんちゅうんですから，えらいもんですわね。

(2)指示代名詞が多い

　あれ，それ，これ，という指示代名詞ですが，大阪の人は年寄りでのうても多用します。

例）なにしたらあかんで -> （そういうことを）してはダメです
　
　こんな言い回しはあんまり東京ではせんので比較が難しいんですが，大阪では「あれがなにしてこないなってもうた」と，すべてが指示代名詞になってるような文章でも，聞き手は「そら難儀やな」と返事出来たりするんです。

　ま，こっちが「なにが難儀やねん」と意地悪して聞き返すと，おおむね「そらーあれや，あれがほらなにしてな」と返ってくるんもんで，こっちとしても「あーそやそや」と話を合わすんです。これで会話成立ってウソみたいでしょ，けど普通です。

　思うんですが，前後関係で話を類推することに加えて，共通の話題で話をすることが多い故に，なんとなく相手の言うてることが分かるちゅう事と，話す方は話す方で思考より先に口が動いてしまう上に，「えーっと」なんて会話を途切れさせることはなにより恥ずかしい事ですから，とりあえずワイルドカードとしての指示代名詞を当てはめるんやないでしょうか。

　いうたらあれですよ，RISCプロセッサでNOPを入れてパイプラインが乱れるのを防ぐようなもんですわね。

(3)擬音が多い

　これはもうホンマに多いです。その擬音がなくっても意味は十分通じるのに，わざわざだーっと擬音を入れるのが，大阪の人の話し方です。

例）そこの角を右にきゅっといって，行き止まりまでどーんといってから
　　左にぐっといって，大きな通りに出たらまっすぐしゅーっていったら
　　右手にバーンと大きな看板がでてくるで。

-> そこの角を右に曲がって，行き止まりで左に曲がり，
　　大きな通りに出たらまっすぐ道なりに進むと，右手に
　　おおきな看板が出てきます。

　まあ，個人差はあるんですけど，私の経験上，行き止まりに「どーん」は
8割以上の大阪人が言うのんと違いますかね。

(4)せっかち

　基本的にせっかちですね。一息で話せるように縮めて繋げて話します。

例）ちゃいます -> ちがいます
　　しゃーない -> しかたがない
　　どない？ -> どんな感じ？
　　ほっといて -> 放っておいて
　　へて？ -> それで？
　　いてまえ -> いってしまえ

　東京やと右の方が普通なんですが，大阪ではこれを，意味を深めるのにわざわざ使います。

　相手の指摘に異を唱えるだけやったら「ちゃいます」ですけど，そこに「おまえに言われたないわ」とか「そんなはずあるかいボケ」という具合に，ちょっとした敵意を込める場合なんかに，「ちがいますー」と棒読みすんです。相手はそらー怒ります。怒りますけど，ちょっと茶目っ気もありますからね，さっと引く怒りです。

　同様に，ただやむを得ないんやったら「しゃーない」ですが，本当に心底がっかりしたときには「仕方がない」と言うんです。大阪の人間が「仕方がない」と言うたら，心から慰めたって下さい。

　そうそう，「しています」の「い」を取る事も普通です。「してます」と4つの音で言う方が楽なのか，それとも「い」を発音するのが下手くそなのか，理由はようわかりません。

(5)形容詞の「い」を省略する

　先日のニュースでも報道されてましたが，大阪では昔から形容詞の「い」は省く傾向にあります。ニュースではなにやら「相手に同意を求めないで済むので無視されても独り言として処理できることが現代人の繋がりの薄さを象徴している」などと小難しいことを言うてましたが，大阪弁ではリズムを整え，素早く綺麗に言うために，冗長な発音は避ける傾向があります。

例）くっさーえげつなー -> くさい，ひどい
　　あーしんど -> ああしんどい
　　さぶさぶ -> 寒い寒い
　　
　その他にも，高いを「たか」，低いを「ひく」，安いを「やす」，重いを「おも」，などというのは，日常的です。

(6)強調の言葉が強烈

　「消える」を強調するのに「失せる」を付け加えて「消え失せる」ていうたりしますけど，大阪弁では強調だけで使われる言葉があります。「さらす」がそうです。ついでに「くさる」なんかもそうですかね。

例）帰れ -> いね -> いにさらせ
　　なにをするのだ -> なにすんねん -> なにしくさる or なにさらしとんねん

　この時の「さらす」「くさる」には，意味はないんです。ただ，強めるだけです。

　実は，ここまで強い言い方は，最近はあまりせんように思います。本当にケンカになるくらい，強い言い方ですしね，加えて割に年寄りが使う言葉のような気がします。

　そんなもん，年寄りに「いにさらせ」て言われたら，縮み上がってしまいますよ。それでラ行を巻き舌で言うたりするんでね，年寄りは。

(7)尊敬語を作りやすい

　大阪弁には「～する」を「～しはる」と変化させて，尊敬語を作る仕組みがあります。「食べる」は「食べはる」ですし，「寝る」は「寝はる」です。

　標準語で言うところの「～される」なんですけども，標準語で「～される」を連発すると，これはもう堅苦しいてかえって嫌みになりますわね。それに受動態の「～される」と区別がつかん時が結構あるもんです。

　けども，大阪弁で「しはる」というのは，そんなにくどいもんやないんです。尊敬もあるけど，親しみもあるという感じやないでしょうか。それで，受動態の「～される」とは使い分けられるんですから，便利なもんです。

　ついでにいうと，大阪弁を含む上方の言葉には，身の回りにある物に敬称を付けることがしばしばです。おいもさん，あめちゃん，うんこさん，てな具合です。

(8)自分を下にする言い回し

　これは大阪の言葉の最も豊かな部分かなと思たりするんですが，自分を相手の目下におくような，けども謙譲語とはまたちょっと違った言い方をすることがあります。無理をお願いするときや，相手の慈悲にすがるときなど，便利に使いますね。

例）大目に見たってや -> 大目に見て下さい
　　助けたってください -> 助けて下さい
　　それやったって -> それを買います

　　
　1つ目も，「大目に見てや」というと妙になれなれしく聞こえます。私もちょっとびっくりしました。こんな言い方されたら，許せる事でも絶対許さんと思います。「助けてや」よりも「助けたってや」の方が，相手を不愉快にせんもんです。

　3つ目はかなり高度な大阪弁です。指示代名詞には助詞がないし，動詞は「やる」に「売る」という意味を持たせてますからね。

　それを買います->それを売ってもらえませんか -> それやったって

　という変化です。私が買うのではない，相手に売ってもらうのだ，と言う相手主体の言い方です。大阪ではこういう言い方が案外多くあります。

　ところでこの表現にはちょっと面白い事があって，買った物を使う人とお金を出す人が同一の場合も，異なる場合も，同様の表現をします。

　例えば，自分でお金を出して自分で使う物を買うときに「これやったって」というと，「売ってもらう」という立場にへりくだる事になります。店員さんはもともと自分が下手に出ることを心得ているプロですから，お客さんが自分から下手に出ることで，売り手と買い手がWin-Winの関係になることを望んでいるという意志を読み取って，「ええお客さんやな」と思うわけです。確かに「売る物が変われば立場も変わる」という商都大阪ならでは，やったんかも知れません。

　一方で，自分の子供にオモチャを買い与える場合，親が店員に「これやったって」と子供の前で言ったりします。店員は子供に「こうてもろてよかったなー」と言いながら品物を子供に手渡し，お金は親からもらうわけです。子供は完全に「お金」という汚い物から隔離されるんです。

　これなんかも，お金を持っている人が強いという基本的なルールを子供に教える事と，社会全体でお金という面倒くさいもんから子供を守るという，そういう思いちゅうか優しさちゅうか，そんなもんが見え隠れしてるように思います。

　これも大阪が商売人の集まりやから，と言うてしまえば簡単でしょうけど，私はそれだけやのうて，相手の立場に立つという文化が根付いているからやないかとも思ってます。

　とまあ，いくつか並べてみたんですが，共通するのは「リズム」と「想像力」と「相手に対する興味」やないかと思います。

　相手とお話をしますと，頭の中でどんどんビジュアルが沸いて出てくるのが大阪の人の会話で，話の先読みもお互いにどんどんやっていくわけです。だから助詞がなくても名詞の役割がわかるし，指示代名詞でも話がどんどん進むんです。

　極めつけが擬音で，これなんかも話し手と聞き手のイメージがうまいこと重なるんでしょう。行き止まりにぶつかったら，話し手も聞き手も「どーん」って心の中でいうてますから。

　そして，そういう「話の流れ」の基本になるのが，リズムです。流れるように話すことで会話と思考が途切れず，イメージが双方で同期するんですね。

　大阪の言葉で話をすると言うよりも，大阪の人同士で話をすると，やっぱり楽しいなと思います。まあ，繰り返しになりますけども，言葉は文化ですから，なにも大阪に限ったことではなくて，やっぱりその地域地域ごとに，独特の文化圏があって，その枠の中で話すという事が心地よいというのは，当たり前のことやないかと，そんな風に思います。

　大きなニュースが飛び込んできました。ナショナルセミコンダクターがテキサスインスツルメンツに買収され，TIの一部門となる事が決まりました。買収金額は65億ドルで，TIは全て現金で支払うという話です。

　いや，これはびっくりしました。ナショセミといえば名門中の名門，半導体の黎明期から現在に至るまで倒産も買収もなく，連綿とその伝統を受け継いできた老舗です。

　1959年にシリコントランジスタの生産を目的に設立されたナショセミは，1960年代にはもはやオペアンプの創造主と神格化されたボブ・ワイドラーによって，次々と画期的なアナログICを誕生させ，安くて便利で面白いアナログICのメーカーとして，それこそプロからラジオ少年の心にまで深く入り込むことになります。

　オペアンプは，かのワイドラーの手になるLM101，単電源の先駆けLM358，クワッドの定番LM324，バイポーラとFETを混載したBi-FETによる高級オペアンプのLF356，C-MOSでも超高性能なLMC660，新世代の高速オペアンプLM6361，Bi-FET入力オペアンプの新世代品LF411，TO-3パッケージに入ったパワーオペアンプのLM12C，電子楽器で多用されたトランスコンダクタンスアンプの超定番LM13600，そして忘れてはいけないのが超高性能ハイブリッドオペアンプで唯一の生き残りLH0032など，どれも定番，どれも有名，そしてどれもその時々に画期的な最先端技術の結晶でした。

　ワイドラーの偉大な業績は，モノリシックオペアンプの基本設計を編みだしたことに加え，バンドギャップリファレンスを作り出したことでしょう。温度特性を持たない安定した基準電圧は，古くは水銀電池を使うしかなかったのですが，その後ツェナーダイオードが登場，そしてモノリシックICだからこそ可能になったバンドギャップリファレンスへと進化します。より安定し，より低い電を発生させるバンドギャップリファレンスの発明によって，三端子レギュレータやADコンバータが誕生することになるのです。

　シリーズレギュレータの世界では，固定電圧の3端子ならフェアチャイルドの78xxが有名ですが，可変電圧タイプだとフェアチャイルドは4端子だったのに，ナショセミは3端子でやってのけました。それが今でも定番のLM317です。

　かつてビデオ信号と言えばNTSCだった時代，同期信号を分離するにはそれなりに面倒な回路が必要だったのですが，これをワンチップでやってのけるLM1881は登場するやたちまち定番になり，アマチュアにもおなじみになりました。

　アナログのICは本当に面白いものがあって，ラジオ少年たちに一番よく知られた海外メーカーではなかったでしょうか。ちょっとしたスピーカアンプならLM386，5Wくらいまで欲しいならLM380，まだまだオペアンプでは厳しかったHi-Fiのプリアンプ用にはLM381，ダイナミックノイズリダクション用のLM1894というのもありました。

　1.5Vの電池でLEDを光らせるLM3909は生産中止になった現在でも少ない在庫を探し回っている人がいるそうですし，電源同期式の時計用LSIのMM5311も定番でした。そうそう，コンパレータといえばLM311，LM339でした。

　74シリーズとピンコンパチなCMOSロジックを先駆けて投入したのもナショセミで，MM74Cシリーズの開発メーカーです。その後74HCに変わられ，ほとんど知られない存在になりましたが，ある時期のエンジニアにとってはとても懐かしいICなんだそうです。

　Ethernetの10Base-Tで定番化したNE2000というNICは，実はナショセミのDP8390を使って作られていました。AT互換機のシリアルポートで有名な16550もナショセミがオリジナルですし，その源流となったINS8250も，もちろんナショセミがオリジナルです。最近だと，LVDSという伝送方式はナショセミの開発です。

　ADコンバータ，DAコンバータもナショセミが定番でした。ADコンバータはADC0801やADC0809，DAコンバータならDAC08は必ず出てきたものです。

　また，ナショセミはCPUのメーカーとしても大きな足跡を残しています。i8080とMC6800に続く第3の8ビットプロセッサとして期待されたSC/MP，Z80のソフトがそのまま動くC-MOSのCPUとして，電池駆動でZ80マシンを作る唯一の手段だったNSC800，もっとも早く市場に投入された32ビットCPUのNS32032と，アナログとデジタル両面で大変強力なラインナップを誇っていたのです。

　こんな風に，工業用，軍用から民生品に至るまで，32ビットプロセッサからゲートICまで，高速オペアンプからオモチャ用のICまで，どんなものでも揃っていて，しかも他の会社にはない個性的な，でも入手は難しくなく安価な，そんなメーカーでした。

　ラジオ少年だった私が好きなメーカーも，このナショセミでした。海外製のICは入手が難しいなか，なぜかナショセミのICは部品屋さんで普通に買えることが多かったのです。

　ナショセミのデータブックを見ていると，ICそのものの面白さ以上に応用回路として紹介された回路例がまた面白いのです。こんな使い方をするのか，本来の目的とは全然違うことが出来るんだな，と，ナショセミのデータブックだけは別格でした。

　1987年，名門フェアチャイルドセミコンダクタを買収します。当時富士通が買収すると言われていたのですが，アメリカ政府から待ったがかかりナショセミが買収したわけですが，1997年には株式を手放しています。

　製品に魅力的なものが多い会社ですが，個性あふれる優秀な人材が多くいらっしゃるのも，この会社の伝統でしょう。先程のアナログICの神，ボブ・ワイドラーもそうですし，全半導体関係者のアイドル，ボブ・ピースを先頭に，枠を窮屈に考えず，むしろ積極的に楽しむくらいのゆとりが，この会社の技術者には見て取れます。良い技術，先進的な技術を，普通の製品に生かすのではなく，ちょっと違った角度から応用して非常に面白いものを作り上げる，そのちょっと違った角度を許すか許さないかは，私はその会社の文化や雰囲気によるものだろうと思うのです。

　今回，TIがナショセミを欲しがったのは，TIがよりアナログICのフォーカスするという戦略がまず第一にあり，その魅力的な製品群が競合と言うよりむしろ補完になるという判断があったことは理解出来ます。

　同時に，その優秀な人材とノウハウ，つまり総合的な技術力によって今だけではなく未来においてもアナログICのリーディングカンパニーでいようという強い思いがあったと思います。

　実は，アナログICの分野というのは，CPUやメモリといったデジタルICと違って，それほど大規模な設備投資を必要としません。だからアナログの専業メーカーには小さなメーカーも生き残っていられるわけですが，同時に一人前になるには10年かかると言われるアナログICの設計者を育成するのがとても大変と言われます。

　日本の半導体メーカーもなんとか一部に食らいついている分野ですが，韓国や台湾，中国などのメーカーはもうアナログICについてはまるで存在感がありません。これは，彼らが最先端プロセスの導入という「お金で済む」話を拠り所にしているからで，おのずとメモリやシステムLSIといったデジタルICで勝負することになります。しかしアナログICにはむしろ最先端ではないプロセスを使わねばならないことがが多くて，枯れた技術が適している場合が多いのです。

　現実は買収ですが，別にナショセミはお金に困っていたわけではありません。むしろTIと結婚したくらいの気分でいるんじゃないでしょうか。65億ドルで結婚というと穏やかではありませんが，TIのような大企業には大企業なりのメリットがあります。これを利用出来ることはナショセミにはメリットのはずで，一方でその独立性が（ある時期までだったとしても）約束される買収であるなら，とても良い話だと考えたのではないでしょうか。

　事実，TIはバーブラウンを買収した際にも，その独立性を極力残そうとしました。高性能で高価な半導体を作ってきたバーブラウンは，今や高性能で安価な半導体を安定して供給出来るブランドとなりました。これに倣うなら，ナショセミのブランドを持つ半導体は，ますます面白くなのではないかと，私は思っています。

　TIもアナログに軸足を置くメーカーの1つです。おそらくTIの技術者も，ボブ・ピースに対して尊敬の念を持っていることでしょう。彼が自分達の仲間になると考えれば，おそらくTIのエンジニアも奮い立つことでしょう。

　TIとナショセミ，どちらも集積回路と半導体の分野を，前人未踏の状態から切り開いてきた偉大なパイオニアです。確かに老舗が減ってしまうことは寂しいことですが，消えてなくなるわけではありません。ワクワクするような，楽しく，創造的な半導体を，ますます作ってくれることを心から期待します。