キュウリの花が咲いている

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　6月27日に，キュウリの種を蒔いた話を書きましたがあれから1ヶ月と少し，素人の思いつきで蒔かれた彼らはすくすくと成長し，とうとう今朝花をつけました。いやー，うれしいものです。

　まず，7月近くになって，普通は苗で育てるキュウリを種から育てるなど，うちの母親も無謀だと言って笑っていましたが，日よけにするくらいで合格と考えていた私としては，その実を食べようなどと言う浅ましい考えは，7月中旬には捨てていました。

　双葉が出てからはみるみる大きくなり，7月上旬のかーっと続いた晴天で大きな本葉を広げました。2枚3枚と数が増えると，自立できないほどに背丈が伸び，ようやくひげがネットをとらえて上に上に伸び始めたのｇ2週間ほど前。そこからは1日あたり10cm近い速度で成長していました。

　残念な事ですが，間引きを二度ほど行いました。それでも2Lのペットボトルは根でいっぱいになり，土の表面に顔を出すほどです。それでもこれだけ育つのは，おそらくですが，ペットボトルの底に開けた穴から根が出て，下の土に根を広げたからではないかと思います。

　私の手のひらを超えた大きさの葉がいくつも広がり，複数のつるは互いに絡み合って支え合って伸びています。

　先端部のそのたくましさ，育とうとするその力を表現には，生命力というものを，改めて意識させてくれます。

　そして一昨日の夜，葉と茎の間の節から，いくつかの小さなつぼみを見つけました。一両日中に咲くだろうと思っていたら，今朝4つの雄花が咲いているのを見つけました。早速蝶が花にたかっていました。

　ざっと見てみると，期待の雌花は見つかりません。これから咲くであろうたくさんのつぼみは，見る限りすべて雄花です。雌花がないと実はつかないわけで，男ばかりのむさ苦しい庭になってしまいました。

　私は詳しくありませんが，雌花が咲くにはなんらかの条件が必要らしいです。思い出すと私が子供の頃に育てたスイカもメロンもヘチマも，ほとんど雌花を咲かせたことはありませんでした。

　条件を満たしてフラグを立てないと登場しないというのは，どこの世界も同じですね・・・

　日よけとしての機能は果たしてくれつつあります。これからも楽しく観察していきます。