艦長日誌・私的記録 DS9

　私がカメラを構えているのを見て，娘も小さなデジカメを見よう見まねで構えるようになりました。

　しかし，撮影をしても，すぐに紙になって出てくるわけではなく，LCDに表示させるには別の操作が必要になったりするので，結果を見ることが出来ずに今ひとつ楽しい者とは思えないようです。

　そこでふと思い出したのが，チェキです。

　フジフイルムが独自仕様で作った名刺サイズのインスタントフィルムである，インスタックスminiを，安価でポップなデザインのカメラに仕上げて出したものがチェキで，今から15年ほど前の話だったと思います。

　私は，福袋か何かで手に入れたものを嫁さんにあげたのですが，物持ちの良い嫁さんはまだそれを持っており，押し入れを探して引っ張り出してきました。

　残念ながらフィルムはもう死んでいます。撮影してもなにも出てきません。

　そこでちょっと時間を見つけて，渋谷のカメラ屋さんに出向くと，とてもわかりやすいところに売られていました。10枚入りが2パックで1500円ほどだったと思います。

　それにしても，チェキのカメラ本体がまだまだ結構な種類があり，それなりの値段で売られているんですね。チェキが実は人気があり，今でも新製品が出ては売れて続けているという話は聞いたことがありますが，コンパクトデジカメがここ数年で「なかったことになる」ほど市場が縮小しているのに対し，立派なものだと思います。

　本体がこれだけ出ているのなら，フィルムの方はまだまだ安泰だと思いながら，買って帰りました。早速チェキに装填し，撮影してみます。

　沈胴式のレンズを引っ張ると電源が入ります。フォーカスはパンフォーカス，絞りもなくて，明るさに応じてフラッシュが自動で動作します。結局操作するのは，レリーズボタンだけです。

　これで本当に綺麗に写るのかと思いきや，考えてみるとこれほど大きな撮像エリアを持つデジカメはそうそうなく，レンズの解像度が低くても高画質，無理をしない設計が出来るから素直な描写と，大きなフォーマットである事のメリットはそれなりにあるだろうと，ウイーンと吐き出されてきたフィルムをしばらく眺めてみます。

　お，ゆっくりゆっくり画像が浮かび上がってきました。最初は青，そして緑，最後に赤が出てきて，綺麗な色調に整います。こんなもんかな，と思うところから，さらにくっきりと発色し，びっくりするほど綺麗な写真が出てきました。

　娘も，この変化に大はしゃぎ。チェキから吐き出された白い紙に，じわじわと画像が浮かび上がってくるのを，ワクワクしながら見ています。

　そうそう，インスタントカメラの面白さは，今も昔もこれなんですよ。

　銀塩時代は言うに及ばず，実はデジカメになっても，結局紙に出す事は，すぐに出来ません。自分で出来る人も限られています。だから，チェキの優位性，チェキの面白さといったオリジナリティは，今も昔も変わっていないんですね。ここに気が付くのが遅すぎました。

　そもそも紙に出すことはないんじゃないのか，と言う話もありますが，LCDに出してもみんなで見られるわけではないし，カメラ本体を持っていないとみることが出来ません。データを渡せばいいと言う話ですが，それでもそのデータを表示する機械がなければ，タダの数字の羅列です。

　人間の目にダイレクトに届く媒体は，やっぱり紙なんだなあと思います。

　ずっと遊んでいるわけではありませんが，娘はチェキで何枚か写真を撮りました。結果がジワジワと浮かび上がる楽しさは，直感的で説明不要な面白さがあります。これはいいですね。

　そんなことを考えていると，最近網にかからなくなった銀塩関係のニュースをふと見る事がありました。2014年の春にコダックがフィルムを値上げし，さらに2015年の初めに再度の値上げを行いました。

　今や，モノクロフィルムの100ft缶を買うと，15000円ほどするんですね。私が今冷凍庫で保管しているTRI-Xの100fは，確か3000円中頃の値札がついていたと思います。36枚撮りのT-MAXだって，1000円近くするんだそうです。

　ほんの数年前，カラーフィルムが1本100円で売られていたことが，ウソのようです。

　銀塩は，それを表現手段にする芸術家，それを楽しむ高尚なホビーになると以前からずっと思っていましたし，この結果は予想通り，販売が停止しないだけ予想以上の結果であると言って良いほどだと思いますが，それでもモノクロのフィルムが1本1000円というのは，さすがにおいそれと使えません。

　中判のフィルムは値上げがさらにすごいらしく，数倍の値段に改定されたケースもあるようです。35mmフィルムはデジタルに完全に置き換え出来るとしても，中判についてはまだまだデジタルは追いつかず，独自性が発揮されると思っていただけに，需要減少を理由に値上げされることについては，想像以上の厳しさでした。

　フィルムがこれだけ贅沢品になると，それまで頑張っていた銀塩カメラのユーザーが，もうくじけてしまうんじゃないかと思います。だから処分しようとする人が出てきます。

　でも，当時は非常に高価で，思い入れも一杯詰まった銀塩カメラはもはや二束三文の価値しかなく，本体よりもずっと安い値段で買った50mmの標準レンズの方の買い取り価格の方が高いという事が起きているようです。

　実のところ，私も時々フィルムを使いたい時があるのですが，冷凍庫からフィルムを出す前に，はて現像をどうするかなと思い至って，結局フィルムを出さずに終わってしまうのです。というのも，以前はお願いしていた近所のカメラ屋さんが少し前に閉店し，現像をお願い出来る場所が遠くになってしまったからです。

　フィルムの価格が上がる，打っている場所が限られる，現像してくれるところも探さないといけない，という環境の変化が，ジワジワと我々の周囲に迫ってきます。気が付いたら，もう銀塩カメラは，実用的な価値を失っているのです。

　かつて，ディスクカメラのボディを中古カメラ点で見ては，ゴミにしか見えなかったことをふと思い出し，これがまさかライカやニコンでも起きてしまうようになることを，私はため息をつきながら反芻するのです。