艦長日誌・私的記録 DS9

　遅ればせながら，AF-S 70-200mmF2.8E FL ED FLの話です。

　はっきりいって，このレンズについてはとにかく「最高」とだけ書けば済んでしまいます。確かに高価ではありますが，それでも日常的に使える最高画質のレンズが25万円までで買えるのであれば，これは少々の無理をしても買う価値があると思います。

　この手の望遠ズームを使ってみて思うのは，このこのレンズがカバーする範囲では，すでに単焦点を使う理由はなくなったということです。明るさ，画質，利便性，大きさ，すべての面でこのAF-S 70-200mmF2.8E FL ED VRが優位だと思います。

　24-70mmF2.8Eと同時に使って思うのは，やっぱり70-200mmというのは無理のない設計が出来るんだなあということです。もちろん新しい硝子を使うなどで設計も日々進歩しますが，画質への貢献と同時に，小型化や軽量化を目指したものであったりするので，画質の向上という点だけで見れば，一世代前のものと比べてそんなに大きく変わらないと思います。

　しかし，この画質がこの大きさで，これだけ寄れて，VRもびしっと効いて，ということに大きな価値があるわけで，無理をしない設計故のゆとりであるとか，バラツキの少なさも，安心感に繋がり，とても望ましい結果に繋がってきます。

(1)大きさ，重さ

　やや短くなった全長，100g以上も軽くなったことで，ぱっと見たところの「大げさ」な感じは軽減され，周囲に与える威圧感も軽減されました。

　また，軽くなったことで取り回しが随分楽になり，後述する強力なVRによって，三脚座を外して使うことが増えそうなレンズになっています。

(2)寄れる

　そして今回高まった機動力は，ぐぐっと寄れるようになったことでさらに価値を増します。

　以前のレンズは高画質で，素晴らしい画を出してくれたのですが，残念なのは今一歩近寄ることが出来ず，せっかくの好ましいこのレンズの性能を発揮出来るシーンが限られてしまい，結果として出番が少なくなってしまいました。

　しかし，AF-S 70-200mmF2.8E FL ED VRはさらにもう一歩踏み込めます。綺麗なボケ味と濃厚な色合い，そしてシャープネスを，この距離にいる被写体に適用できるというこの喜び，この開放感を，ぜひ味わって欲しいです。

(3)VR

　以前のレンズの泣き所の1つは，VRの不安定さにあると私は思っていました。

　AF-S 70-200mmF2.8G ED VRIIのVRは，効けば強力で効果絶大ではあるのですが，なにせ効くまでに時間がかかり，安定する前にシャッターを切るとブレブレになるという問題があります。

　特に，レンズを一度下向きにするなど，大きく姿勢を変えた後では，VRを起動しファインダー像が安定するまでに五秒ほどかかることもあり，この間の焦りとストレスは，もはやVRなしを使おうかと思わせるほど辛いものがありました。

　しかし，今度のAF-S 70-200mmF2.8E FL ED VRは違います。

　どんな姿勢からのVRでも，スパッとファインダー像が止まります。止まればもうこっちのもので，しっかり手ぶれが押さえられています。ここまでしっかり止まってくれれば，ついつい脇を緩めてダルな感じでシャッターボタンを押してしまいます。

　個人的には，VRはこのくらいでなければダメだと思うのです。以前のVRは効き始めるのに時間がかかり，しかもその時間は一定ではありませんでした。これではシャッターチャンスを逃してしまいます。

　他社を含め，これだけVRがのんびりしているのも珍しく，私の個体の問題化と思ったくらいですが，どうもそうではなかったようです。

(4)AF

　善もAFに不満はありませんでしたが，今回もさらに制御が高速化，高精度化され，気が付いたらピントが合っています。ボディの追従能力と相まって，もはや動くものにこれだけ食いついて行くのは，感動的ですらあります。

(5)操作性

　このレンズについて話が出ると，必ず出てくるのがズームリングとフォーカスリングの位置が変わってしまった事です。

　ズームリングは手前というのがこれまでの常識で，すっかりそういう操作系になれている人が多い中，ニコンはこのレンズで前後を入れ替え，フォーカスリングを手前に，ズームリングを奥に配置しました。

　MF時代はフォーカスリングは一等地に置かれていて，それは必ず，そしていつも操作するものであり，ズームだろうがサンニッパだろうが例外はないことに理由があったのだと思います。

　しかし時代はAFを使いこなして撮影するようになりました。レンズの性能も向上し，ズームであることの利便性が重視されるようになるにつけ，フォーカスリングの優先度が下がると同時に，ズームリングの優先度が上がってきました，

　結果，左手が添えられる一等地は，ズームリングに明け渡されるようになったのでしょう。

　私はまあ，どちらでもいいのですが，今は手前がズームリングと体が覚えているので，さっとズームできずに困っているのが現状です。また，脇を締めようと左手でレンズを支えると，以前はズームリングだったものが今回はフォーカスリングになってしまうので，知らないうちに触って動かしてしまい，AFが動かかないようになってしまって慌てるということがありました。

　慣れれば問題ないという意見がほとんどではありますが，私はもうしばらくかかりそうです。

　もう1つ，レンズにもAFボタンが付きました。以前のニコンのレンズには付いていたそうですが，私は初めてです。

　これ，素晴らしいです。すべてのレンズに欲しいボタンです。

　親指AFの私は，ボディのAF-ONは不安定であまり押したくありません。ですが，ここを左手で扱えるになると，右手はしかｋりカメラをホールド出来るので，安定してカメラを構えることができます。

　AFロックとAF-ONを選べるようになっているのもよいですね。私は迷わずAF-ONに設定しました。

(6)まとめ

　高価なレンズですが，前のレンズを安く買えて，差額もそんなに大きくなく，うまく買い換えることが出来たと思います。

 

　噂に違わず，死角なしの本当に良いレンズです。70mmから始まってこれだけ寄れれば，もしかすると24-70mmなんかは持ち歩かなくてもいいんじゃないかと思うほどです。

　一つ心配事があるとすれば，ニコンはFLレンズをそんなに多くの機種に使っていません。使い慣れていないというか，先行するキヤノンに比べて，特に信頼性の面で大丈夫なのかと思います。

　いずれにせよ，VRを筆頭とする高度な電子回路と駆動部を持つこのレンズは，もはや一生ものになるとは思えません。壊れないうちに買い換えてしまうのが最善ではなかろうかと思いますが，今回については買い換えて正解だと，本当にそう思います。