艦長日誌・私的記録 DS9

　花火の続きです。

　今年はちょっといつもと違っていて，毎年友人宅にて，友人と友人の妹さんと私の3人で見るようにしていたのですが，今年は妹さんは花火の時に出かけていてたぶん不在，それならと友人はうちで過ごす，という話になりました。

　ところが，花火が終わってから友人が妹さんと連絡を取ると，なんと妹さんは花火に間に合うように帰宅してくれていたというのです。妹さんには，友人がうちにくることが伝わっていなかったようで，かわいそうに一人で花火を見ることになってしまいました。

　この顛末を聞いて私は大変残念に思いました。自分がそういう状態になったら，どんなにがっかりするだろうかと。さらに妹さんは，友人と私にそれぞれ，出かけた先でプレゼントまでわざわざ買ってきてくれていたのです。

　これはもう，花火どころの話ではありません。妹さんと私は滅多に顔を合わせることがないので，妹さんは今回久々に会う機会をちゃんと考慮してくれていたんだと思います。本当に悪いことをしました。

　友人から聞いた，「べっ別に・・・」というツンデレ風味の妹さんからの伝言が，胸に刺さります。

　今度大阪に戻ったとき，妹さんだけに551の豚まんチルド4個入りを買ってこようと思います。

　今年も多摩川の花火大会が，さる8月22日に行われました。

　世田谷区と川崎市の共催になったことは昨年と同様なのですが，世田谷側の打ち上げ場所にほど近い友人宅には今年は都合で行かず，友人をうちに招くことになりました。

　うちはもともと見やすい場所にあるわけではなく，花火は見えないのではないかと思って，花火の音を聞きながら焼き肉でもするか，と食材を買い込んでいたわけですが，始まってみると結構ちゃんと見る事ができました。

　高い位置から見るわけでもなく，さりとて低いところから見るにはちょっと遠いという中途半端な立地で，何の用意もせずにあわてて持ち出したデジカメの準備不足もあり，撮影した写真はなんとも心のこもっていない，つまらないものになってしまいました。

　が，せっかくですので10枚ほど上げておきます。

　今年ははじめてK10Dを使ってみました。レンズはFA35mmF2です。手持ちですので派手にぶれています。

　次，なにやら動物の顔らしいのですが，さっぱりわかりません。

　Blu-rayで映画を見ることがこれほど価値のあることなのか，と思いを改めた私ですが，まだまだソフトは割高というのが印象でした。しかし，かのamazonが特定のタイトルに限って半額というのをやっており，せっかくなので2タイトルほど買ってみることにしました。

　「アマデウス」と「ブレードランナー」です。

　どちらも映画史に残る金字塔です。

　詳しい物語の内容は割愛しますが，どちらもBlu-rayでなければ味わえないものがあります。とうとうパッケージメディアが映画の持つ表現力に追いついたのか，と思いました。

　アマデウスは，Blu-rayによって当時のヨーロッパの空気感を表現出来るようになったと感じましたし，優れた音楽も大変に臨場感豊かに再現されます。Blu-rayの良さは映像だけではなく，音声の品質も格段に上がっているのだと思い知ります。

　音と映像でぐいぐい引き込まれて，クライマックス，サリエリがベッドのモーツアルトと共同作業を進めるシーンは，まさに才能を持つ者同士が共に跳躍した瞬間。見ている者にぴりぴりとした緊張感と高揚感が伝わってきます。すばらしい。

　そしてモーツアルトは絶命します。漂う空気が一変します。彼を理解できる高い能力を持ち，彼を心から尊敬していながら，自らの唯一の支えを砕いた彼を許せず，破滅に追い込んだサリエリの末路もまた，破滅に近いものでした。退廃した空気が支配し，3時間という長編はようやく幕を下ろします。

　DVDでは物語をなぞるのが関の山だったアマデウスも，Blu-rayでは物語を味わうことが出来ます。今さらといわず，おすすめの一本です。

　次にブレードランナーですが，これは理系の教養として見ておかねばなりません。リドリー・スコットにシド・ミード，もうこれだけでおなかいっぱいです。

　陰鬱な未来のロサンゼルス。猥雑な街はいつも雨が降っています。雨が降ったシーンはDVDでは雨が降っているという事実を捉えるのが精一杯ですが，Blu-rayだと体が湿ってきそうな程の一体感を持つ事が出来ます。

　わずか4年で寿命を迎える人工物としてのレプリカント。感情を持つに至った「進化した」レプリカントは，苦悩します。生みの親であるタイレル博士を激烈な感情の中で手にかけ，やがてデッカードとの死闘の末，寿命により「機能停止」します。

　生きたいという感情の芽生えは，すでにそれが生命体であることを物語っています。これを単純な「物」として処理できるかどうか，なにより尊重される命と，動いているという事実だけを示す機能との間に，一体どこで線を引くべきなのかを否応なく問いかけると共に，私には単純なヒューマニズムを嘲笑しているかのように思われました。

　Wikipediaを見ると，デッカードがレプリカントだ，という話もあったりしますが，私はそんな謎解きはにはあまり関心がありません。デッカードが持つ記憶は他の誰かの記憶かも知れませんが，レプリカントと共存する未来においては，誰もが同じ疑いを自らに問いかけながら，生きているに違いないからです。

　様々なバージョンがあるブレードランナーですが，個人的にはこのBlu-ray版が決定版であり，これを見る事がすなわちブレードランナーを見る事になると思います。妥協のない緻密な映像，寒々とした空間を作る音楽，そして見終わった後の「うむー」と腕を組んで考えさせられる後味の悪さ。

　これぞ，パッケージメディアが映画本来の表現力に肉薄したことを証明する作品だと思います。この作品を見ると，以後の映画やマンガ，アニメにどれほどの影響を与えたかを思い知ることになるでしょう。

　PS3を持っている人は，安いうちに是非一本。

　私は，この2本，都合約5時間を立て続けに見ました。さすがに疲れてしまいましたが，DVDはテレビを見る感覚なのにBlu-rayはやっぱり映画を見る感覚です。疲れる種類の違いがあります。満足感を伴う心地よい疲れを味わうには，やはり時間あたりに浴びせられる情報量が重要だと感じました。

　映画は映画館でみるのがいい，昔の人はそう言いました。彼らはその理由を説明出来ずに，感情論でそういって引き下がりませんでした。実際の所，Blu-rayのフルHDでも，フィルムの情報量をすべて取り込めているわけではありません。映画館で大画面で見ることの価値は，Blu-rayがある今だからこそ，問われるようになるかも知れません。

　私は17年ほど前からNiftyの会員でした。随分長いように思いますが，私などまだまだ序の口で，黎明期からNiftyを育ててこられた方々には頭が下がります。

　Niftyに加入したのは，フリーソフトを手に入れたいという気持ちがあったのと，フォーラムをみたいと気持ちがあったからです。加えて電子メールが使え，当時ようやくインターネットへの接続が行われた時期でもあり，これは毎月の会費を払っても価値があると判断しました。

　思い起こせば，Niftyに加入するためにクレジットカードをこしらえましたし，就職の際にオシロスコープやMacintoshSE/30を売却したのも，Niftyの「売ります買います」でした。

　中央集権型のパソコン通信サービスが産声を上げたのは80年代で，一説では市内電話が無料ゆえアメリカで普及したと言われていました。

　日本でもNTTが電話回線を開放し，モデムを素人が取り付けられるようになると，富士通がNiftyServeを，NECがPC-VANを，工学社がTelStarをスタートさせましたが，高額な電話料金に高価なモデム代，その割に手に入る情報の少なさでなかなかメジャーになることはありませんでした。

　私は当時，パソコンは個人が自由に使いたいだけ使えるのがパソコンなのであって，銀行のインラインシステムのようにホストコンピュータに電話回線で繋ぐなんてまっぴらごめんだと思っていました。繋がった先の都合で速度や表現力，出来る事が制約されるなど，パソコンのあるべき姿とは違うと思っていたのです。

　今，パソコンはネットワークに繋がらないと価値をほとんど失います。逆の見方をすればパソコンはネットワークに参加すると，その価値を何倍にも増幅させるということになるのですが，今ほどパソコンがネットワークをのぞき込む「窓」になるなんて，当時は想像だにしませんでした。（結果論ですがWindowsとはよく言ったものです）

　当時NiftyServeと呼ばれたパソコン通信サービスは国内最大の無敵を誇り，ここにない情報は国内にはないのではないかと思うほど充実していました。確かに中央集権型の通信ではありますが，情報の発信者になることが出来る仕組みはとても珍しく，発信者が増えるほどそのネットワークの価値は上昇し，それがまたさらに人を集めるという循環を繰り返していきました。

　当時はそれでも安い市内電話で繋げられる大手はなく，市内電話で繋げられるローカルな小規模なパソコン通信サービスがあちこちに存在していました。「草の根ネット」と呼ばれたそれらホストサービスは多くが有志によって無償で行われ，地域ごとの特色を活かした，規模とは違う別の面白さを我々に見せてくれていました。

　今では信じられないことですが，電波新聞社からパソコン通信サービスを集めた電話帳が毎年売られていたのもこの時期です。

　やがてインターネットの時代が訪れ，中央集権型のパソコン通信は廃れていきます。大手もインターネットの接続を果たし，ホストにある情報はインターネットからもアクセスが可能となりました。

　インターネットへの参加に必要なIPアドレスを貸し出すインターネットサービスプロバイダが現れ，大手パソコン通信業者も，インターネットサービスプロバイダへの転身を図ることになったのが90年代中頃の話です。

　他社と同じく，Niftyもホストサービスを停止し，膨大な情報を持つフォーラムは，インターネット上に散っていきました。

　私は，Niftyはフォーラムがキラーコンテンツだと思っていましたから，これが消滅する段階で利用する理由が消えてしまいました。それでも月々210円でこれまで長く使ったメールアドレスが維持できるというので，プロバイダは別の所を使っていながらも，Nifyuに毎月210円支払っていたのです。

　しかし，考えてみると全く無駄です。メールアドレスは全く利用せず，Niftyあてに出す人も全くいません。Niftyの会員サービスに特に魅力的なものはなく，唯一公衆無線LANが利用できることくらいでしょうか。

　先日，Willcomのサービスを月々980円で受けることにしたことはここにも書きましたが，この月々980円のコストを少しでも軽くするために，Niftyの解約を思い立ちました。

　実は今のNiftyの最低料金は262円です。210円というのは移行措置で用意された金額であり，新規での加入は出来ません。本当にメールアドレスの維持費用という感じです。

　そういう点でも，何度もNiftyの解約を考えては断念することが多かったのですが，使用実績や今後どれくらい世話になるかを考え，4月30日付けで解約をすることにしました。

　WEBから解約の手続きが出来るのですが，非常にあっけなく手続きは終わりました。そして3日ほど前，手続き完了のはがきが届きました。

　これまで，Niftyには随分お世話になりました。かつては「他と群れるなんて」と無頼を気取っていた私も，PC-9801を使う頃にはNiftyへのアクセスが楽しみで仕方がなく，ディスプレイが大きな世界の覗き窓になっていたことを実感していました。

　海外出張の時には現地に用意された提携ネットワークサービスのアクセスポイントからローミングで接続し，日本の友人達と電子メールでやりとりを続行できました。

　次々と新しいことが出来るようになった時代を過ぎ，今のNiftyは今ひとつ当時の気概を感じません。当たり前と言えばその通りなのですが，結局サービスプロバイダへとしてのNiftyにとって重要なのは，毎月決まった金額を支払ってくれる会員数が重要なんだろうという事でしょう。

　その点で，かつてのパソコン通信サービスにあった各社の差とそれに基づく選択肢というのは，今はもうないということになります。どこを選んでも同じ，もちろん各社差別化を意欲的に行っていますが，その差を欲しがる人が少ない，言うなれば「繋がる」「IPアドレスを貸してもらえる」こと以上に期待している人が少ないというのが実際の所でしょう。

　いくら会員限定動画配信を行っても，それを見たい人がどれだけいるのか，それがその会社の個性になり得るものかを考えてみると，残念ながら弱いというのが私の意見です。

　ということで，ここ数年間Niftyを全く使わなかった私は，解約してからこっち，解約したことも忘れてしまうほどNiftyと無縁の日々を送っていました。私がNiftyの人間だったらと考えてみると，ここ数年私のような人間にとって全く価値も意味も持たずに変化をしないでやってきたことは驚きですし，それでも存続できたという事実が，不思議でなりません。もしかすると，私が知らないだけでNityにはとても個性的でNiftyでしか楽しめないなにかが，あったりしたのかも知れません。

　さて，先日VintageComputerさんから購入した「VCオリジナル 2ポート eSATA ExpressCard」の件ですが，先日送り返しました。SmallPacketによる航空便で送り返しましたが，わずか150円。軽い梱包を心がけた結果です。

　まだ不良だったのかどうかはわかりませんが，いずれにせよ手元に使えないもの（そればかりかカーネルパニックを引き起こす危険なもの）があっても仕方がありませんので，送り返す以外の選択肢はありません。

　VintageComputerさんのレスポンスは速く，私からのメールに翌日返事が届きました。不良の可能性が高いので送り返せ，とのことで，その際の注意は「保証規定」を読むように，とありました。

　その保証規定によると，初期不良は返送料を一時立て替えてくれ，後で「ポイント」で返すから，とあります。

　ポイント？

　まず最初に，なぜ初期不良の返送料が販売店持ちなのかですが，これは購入者に落ち度がないから，です。もちろん販売店としても，メーカーの落ち度で発生した初期不良の責任を取るのはおかしいかも知れませんが，販売店はメーカーや卸業者の，購入者に対する一次窓口の機能も担っています。

　実際，多くの日本のお店は購入者に対し着払いで返送するよう指示を出すわけですが，この時の返送料はお店が負担することもあるし，メーカーに請求する場合もあるので，なんとも言えません。

　この段階で，販売店であるVingtageComputerさんが返送料を負担する必要性が明らかになったところで，それがなぜポイントなんだという疑問です。

　ポイントは，その店でしか使えないものですし，期限があるのが普通ですから，どんなものも買えて，しかも期限がない現金とは全く違うものという考え方が普通です。会計上の判断としても，購入者からの借入金という理屈と，あくまで販促費という理屈で意見が分かれています。

　立て替えたものが返送に必要となった現金であったわけですから，その立て替えたものを返してもらう際には，同じ現金で返してもらうべきでしょう。つまり私は，ポイントを購入したわけではありません。

　また，誤配の場合は振り込みやクレジットカードで返金するとありますから，返金することそものが制度上不可能ということではなさそうです。

　ということで，こちらの落ち度がない初期不良でポイントでの返却はおかしい，立て替えた現金で返してくれ，とお願いし，同時にポイントで返す理由の説明を求めました。

　数時間して返事が来たのですが，全文の掲載は許可を取っていないので抜粋すると，

・今回に限ってクレジットカードで返却する。
・初期不良は最終的にはメーカーの責任で，販売店に直接の落ち度はない。
・米国では初期不良品の返送料も購入者負担が普通。
・しかし日本では馴染みがないので，ポイントで返すことにしている。
・保証規定に明文化しており，納得した上で購入してもらっている。

　とぃうことでした。

　どう思われますか？

　一応クレジットカードで返金されるということですので，おかしな議論をふっかけるのは得策ではありませんが，初期不良については自分達は悪くない，というスタンスを崩していません。実際，謝罪の言葉は全くありませんでしたし。

　私も一時期販売店にいましたので，販売店の理屈も，メーカーの理屈も少しは分かっているつもりですが，単純な商習慣の違いを超えた疑問が消えません。

　まず，初期不良の責任は，彼らの主張通りメーカーに全責任があります。販売店もそのメーカーを信用して仕入れているわけで，それが不良品だったという，品質と信用の問題を出したのですから，メーカーが全面的に悪いことに疑いはありません。最終的に全責任を持つのは，VintageComputerさんの言うとおり，メーカーです。（しかし，それを客に言えば客が納得するという発想が，ちょっと思慮が足りないなあと思いますが）

　ただ，販売店の大切な機能には，購入者の窓口というのがあり，いざというときメーカーの代行を行う事もあります。これは，商習慣として慣例化しているケースもあるでしょうし，契約などで明文化されているケースもあると思います。

　いずれにせよ，メーカーのサポートに電話して「販売店にご相談下さい」と案内されるのは，こういう理由があるからです。

　とはいえ，販売店にもいろいろな業態があり，こうした販売以外の業務を一切行わないお店もあります。あえて行わずコストを削減し安売りの減資とするお店もあるし，正規品を扱っていないのでメーカーと話が出来ないと言うお店もあります。要するにお店の機能はお店自身が定義して運営していくものだ，ということです。

　その点で，VintageComputerさんが「自分達に落ち度はない」というのは，気分的にいささか抵抗がありますが，それでも納得出来ない話ではありません。ゆえに販売店にも購入者に落ち度がないから，双方痛み分けで返送料はポイントで返す，という理屈は一応筋が通っているように見えます。

　さて，今回の商品は「VCオリジナル」と銘打っています。ノーブランドではなく，またApple製でもsonnet製でもありません。VintageComputerさんのオリジナルの商品ですから，いわばプライベートブランドのマヨネーズなんかと同じで，VintageComputerさんは販売店としての責任は百歩譲ってゼロだとしても，製品そのものに対する責任は回避できないのではないかと，思うのです。

　もし，VintageCompterさんがそれでも責任はない，といいだしたら，この商品はもはやノーブランド，もしくはジャンク品でノーサポートの商品になります。そういう前提ならやむを得ませんが，この商品は違います。

　OEMを受ける側は，商品を他の会社に作ってもらっていますが，製品の品質に対しては一定の責任を持っています。実際に作っているOEM元の会社に一番責任があるのは事実ですが，それはあくまでOEMを受ける側に対しての責任です。

　今回の商品が本当に不良だったとして，その責任は製造メーカーにあるのは確かですが，それはVintageComputerさんとの話し合いの中だけの話で，購入者に見えないところにあるから，「VCオリジナル」なわけです。

　この段階で，私の主張は，少なくとも商品に対する責任をVintageComputerさんが持っているという結論に達します。よって双方痛み分け，という理屈は成り立ちません。

　次に，米国で返品にかかる費用の負担が購入者にあるかどうかですが，これは事実のようです。その代わり米国はもっと広範囲の消費者保護の制度が整っています。私は米国の消費者行政の専門家ではありませんからこれ以上の言及はしませんが，VintageCompuerさんの主張に，自分達に都合のいい所だけ「米国流」を適用しているのではないか，と思う人もいるかも知れません。

　最後に，どちらも悪くないからポイントで返す，と言う理屈ですが，先程から述べているように，この商品に限って言えば，販売の責任をゼロとしても，製品に対する責任は回避できません。よって双方痛み分けにはなりません。

　さらに，双方痛み分けがどうして「ポイント」なのか，だれがポイントをもらって痛み分けと納得したのか，が冷静に考えると不明です。良く買い物をする人は結構でしょうが，滅多に使わない人にとっては価値が薄く，期限が切れてしまって失効してしまえば，全く価値はゼロです。お店にとって，ポイントは借金ではなく販促費用として会計上扱われているケースが大半であることが，ポイントという「独自貨幣」の性質を如実に語っています。

　保証規定に納得してもらった上で，という話については，残念ながら最近はあまり効力を持ちません。基本的に双方の話し合いで決着した内容が優先されるのは今も昔も変わりませんし，司法上の判断でその保証規定に問題があれば，保証規定への応諾が無効になるケースは珍しくありません。ここらへんを杓子定規に考えるのは中学生までだと個人的には考えています。水掛け論をするのは不毛です。

　ということで，いろいろ迷ったあげくに，こんな感じで返事をしました。

> 　私もかつてはMacや中古パソコンの販売店におりましたし，
> 今はメーカー勤めをしておりますので，頂いたご説明は確かに
> 販売店の本音として理解できます。
>
> 　しかし，やはり販売店には何かあったときのメーカーの
> 代役として購入者の窓口を担うことも期待されていますし
> （そして実際に御社はきちんとその機能を果たされています），
> おっしゃるとおり最終的な責任はメーカーにあり，いわば販売店も
> 被害者であることは間違いなくとも，それはやはり販売店とメー
> カーとの間で決着すべきお話で，優先されるべきは購入者に全く
> 責任がないという事実であると思います。
>
> 　加えて，こと今回の件については，商品が「VCオリジナル」と
> 銘打ってあることから，御社は単純な販売店としての責任に加え，
> 製品そのものについても責任があるというのが私の考えです。
>
> 　御社のように，厳密にメーカー，販売店，購入者それぞれの
> 責任と負担をはっきりさせて対応を区別してらっしゃるなら，
> 今回の商品についても同様にそれぞれの責任の所在と負担費用を，
> 他のAppleやSonnetの製品とは区別しておくべきではな
> いでしょうか。

　これを「意見として」と前置きして返事としました。
　
　このメールに対して，返金についての簡単な案内と，意見として参考にする，という簡単な返事が届きました。

　わずか150円ですが金額の問題ではなく，私は彼らの販売店としての責任，あるいは今回の商品そのものに対する責任についてどう考えているのかをただしたかったのです。

　残念ながら，販売店には最終責任はない，という考えを結局最後まで曲げることはされませんでしたし，ここ数回のやりとりでただの一度も謝罪や感謝といった意味の言葉が使われることはなかったところに，自分達は悪くないという考えが徹底していることを強く感じました。顧客からの意見に対する感謝がないところにも，そもそも意見など求めてなどいないという気持ちがあるのでしょう。
　
　10年もややこしい商品の販売で生き残ってきたお店ですから，このくらいのことでいちいち頭を下げていたり，感謝をしたりしていたらやっていけないのでしょうね。面白い商品を扱っているお店ですから残念ですが，私の印象としてはそれを武器に結構彼らが有利になるような形で商売が出来ているケースだと思います。お客から見ると，ハイリスク・ハイリターンということになるでしょうか。

　今回の返送料は，小さなものだったから150円で済みましたが，これが大きいものだと何千円にもなるケースもあります。VintageComputerさんの売価が国内の店より2000円安いと言う理由で購入を決めても，その商品がたまたま運悪く初期不良だったりしたら，他の店で買った方が安かったと言う可能性が十分にあるということです。

　金銭面もそうですし，こういうやりとり一つとっても，不良品が出たら，なかなか気持ちよく終わらせてくれるお店ではないので，そのあたりも加味して，本当に特かどうかをよく考えてから，利用されることをおすすめしておきます。